El Jardín Botánico que Albacete tardó siete años en abrir
Al sur de la ciudad, junto a la vía verde que lleva a La Pulgosa, hay siete hectáreas con más de veintiocho mil plantas. No es un parque. Es un archivo vivo de la flora de Castilla-La Mancha, con banco de semillas incluido, y es el único jardín botánico de Europa con el premio a la Excelencia Ecológica.
Juanito, ¿tú has entrado alguna vez al Botánico?
Muchas veces. Y cada vez que voy me acuerdo de que la mayoría de la gente de Albacete cree que es un parque más.
¿Y no lo es?
No. Un parque es para pasear. Aquello es un centro de conservación con las puertas abiertas. Está al sur, en la avenida de La Mancha, pegado a la vía verde que lleva al parque periurbano de La Pulgosa.
Grande, entonces.
Siete hectáreas. Y dentro, más de veintiocho mil plantas de cerca de dos mil cien taxones. Taxón es especie, subespecie, variedad: la unidad con la que cuentan los botánicos.
Veintiocho mil plantas. Yo mato un geranio en dos semanas.
Ahí está la gracia. Lo llevan una fundación del Ayuntamiento de Albacete, la Diputación y la Universidad de Castilla-La Mancha. Y lo cuidan con manejo integrado, en ecológico. Desde 2020 tiene certificación ecológica y el premio a la Excelencia Ecológica, el único jardín botánico de Europa que lo tiene.
Eso no lo sabía nadie.
Nadie. Como tampoco se sabe que ahí dentro están recreados hasta cuarenta hábitats naturales de la región. Estepas yesosas, sabinares, encinares béticos y manchegos, tomillares, jarales, tarayales, adelfares, garrigas termófilas, pinares de carrasco, bosques mixtos de galería, humedales.
O sea, que puedes ver el Segura y la estepa manchega en la misma mañana.
En la misma mañana y andando. La mitad de esos hábitats están protegidos por normativa europea y regional. Y en las colecciones hay un quince por ciento de las especies del Catálogo Regional de Especies Amenazadas.
Plantas en peligro.
Plantas en peligro. Para eso está también el banco de germoplasma: más de mil accesiones, alrededor de un millón de semillas guardadas. Si una especie desaparece del monte, ahí queda la simiente.
Un arca de Noé de plantas, en Albacete.
Exactamente eso. Y luego está la parte de jardín clásico, que es la que la gente disfruta sin saber lo otro: el jardín histórico, la rosaleda, el arboreto internacional, la colección sistemática ordenada por parentesco evolutivo, la colección de labiadas, las lagunas y un invernadero grande con flora tropical húmeda y tropical seca.
Tropical. Aquí, con los inviernos que hacen.
Con los inviernos que hacen y un suelo calcáreo que hay que corregir a mano. Eso también es parte del trabajo. Y hay huerta, con bancales y parades en crestall, cultivada en ecológico por una asociación de agricultores. Olivo, almendro, vid, azafrán.
Lo de casa.
Lo de casa, puesto en fila para que se entienda. Fíjate qué detalle: el agua de riego viene de las lagunas recreadas, y se oxigena con la propia flora lacustre y el riachuelo.
¿Y cuánto llevó levantar todo eso?
Empezó en mayo de 2003 y no se abrió al público hasta octubre de 2010. Siete años.
Siete años de obra para un jardín.
Un jardín no se inaugura, Llanos. Se espera. En 2010 lo que se abrió eran plantas jóvenes; lo que hay ahora es lo que ha crecido desde entonces. En octubre de 2025 celebraron los quince años con una exposición que se llamaba, muy bien puesto, La consolidación de un Jardín Botánico.
Y abre casi todos los días.
De martes a domingo por la mañana, y en invierno también por la tarde. Los lunes cierra. Vale menos que un café y es lo más serio que tiene esta ciudad en materia de naturaleza.
Pues el domingo vamos, Juanito.
El domingo vamos. Y no le llames parque delante del personal.
El Botánico y el verde de Albacete
El Botánico, año por año
El Jardín Botánico de Castilla-La Mancha inicia su andadura en mayo. Las instalaciones empiezan a construirse en una parcela al sur de Albacete, en la avenida de La Mancha, junto a la vía verde que conduce al parque periurbano de La Pulgosa.
La gestión se articula como fundación, con el Ayuntamiento de Albacete, la Diputación Provincial de Albacete y la Universidad de Castilla-La Mancha en su patronato.
Apertura al público en octubre, siete años después del inicio de las obras. Es uno de los jardines botánicos españoles más jóvenes.
Dos grandes zonas: la recreación de ecosistemas regionales protegidos —estepas yesosas, sabinares, garrigas termófilas, bosques caducifolios, humedales— y la parte de jardín botánico clásico, con jardín histórico, rosaleda, arboreto internacional, colección sistemática, jardines del mundo, colección de labiadas e invernadero de exhibición.
Las colecciones vivas reúnen más de 28.000 plantas de cerca de 2.100 taxones vegetales, con predominio de flora autóctona. Aparece un 15 % de las especies del Catálogo Regional de Especies Amenazadas de Castilla-La Mancha.
El jardín recrea hasta cuarenta hábitats naturales castellano-manchegos; la mitad están protegidos por normativa europea y regional.
El banco de germoplasma conserva ex situ semillas de plantas amenazadas, singulares o de interés para la investigación: más de mil accesiones, en torno a un millón de semillas.
Obtiene la certificación ecológica y el premio a la Excelencia Ecológica, y se convierte en el único jardín botánico de Europa que lo tiene.
Quince años de la apertura. La exposición retrospectiva «La consolidación de un Jardín Botánico» se muestra en la Sala de Exposiciones del Edificio Social del 16 de octubre al 4 de noviembre.
Abierto de martes a domingo de 9 a 14 h, con apertura de tarde de 16 a 18 h de octubre a marzo. Lunes cerrado.
Para quien quiera comprobarlo todo
- Qué es: el Jardín Botánico de Castilla-La Mancha (JBCLM) es una apuesta del Ayuntamiento de Albacete, la Diputación Provincial y la Universidad de Castilla-La Mancha por la conservación y la gestión del patrimonio natural y la biodiversidad. Ayuntamiento de Albacete, directorio de entidades.
- Cronología: la proyección de sus instalaciones se inició en 2003 y fue inaugurado en octubre de 2010. Wikipedia, «Jardín botánico de Castilla-La Mancha»; y JBCLM, «Sobre nosotros».
- Superficie y colecciones: aproximadamente 7 hectáreas junto a la Vía Verde que conduce al parque periurbano de La Pulgosa, con más de 28.000 plantas de cerca de 2.100 taxones vegetales, en las que predominan los elementos autóctonos. Ayuntamiento de Albacete y JBCLM.
- Especies amenazadas: aparece un 15 % de las especies incluidas en el Catálogo Regional de Especies Amenazadas de Castilla-La Mancha (decretos de 1998 y 2001). Ayuntamiento de Albacete.
- Hábitats: colección de muestras de hábitats naturales de la región, hasta cuarenta, siguiendo criterios ecológicos y paisajísticos; la mitad protegidos por normativa europea y regional. Ayuntamiento de Albacete.
- Zonas: una parte dedicada a la recreación de ecosistemas regionales protegidos (estepas yesosas, bosques caducifolios, sabinares, garrigas termófilas, humedales) y otra con el ambiente clásico de los jardines botánicos: jardín histórico, invernadero, rosaleda, colección sistemática, jardines del mundo, zona de humedales y colección de labiadas. Canal oficial del JBCLM.
- Banco de germoplasma: más de mil accesiones conforman la colección, un millón de semillas que permiten la conservación ex situ de plantas amenazadas, singulares o de interés para la investigación. JBCLM.
- Certificación: la gestión fitosanitaria se rige por manejo integrado en ecológico; el jardín tiene reconocida oficialmente la certificación ecológica desde 2020 y el premio a la Excelencia Ecológica, único de Europa que lo posee. Wikipedia y Diputación de Albacete.
- Aniversario: en octubre de 2025 el JBCLM celebró quince años con la exposición «La consolidación de un Jardín Botánico», del 16 de octubre al 4 de noviembre, en un centro de 7 hectáreas con unas 29.000 plantas de 2.100 especies y subespecies. Diputación de Albacete.
- Huerta: la zona de huerta representa diversos sistemas hortícolas de producción ecológica, con cultivos tradicionales en bancales y «parades en crestall», gestionados por una asociación de agricultores. Wikipedia.
- Horario: de martes a domingo de 9 a 14 h, con tardes de 16 a 18 h de octubre a marzo; lunes cerrado, y cerrado el 25 de diciembre y el 1 de enero. Turismo de Castilla-La Mancha.